Ползком по земляничной поляне.

В этом году природа как-будто извиняется перед людьми за коронавирус и на каждом степном перекрестке постелила великолепный ковер из цветов.

Мне это очень кстати. Дело в том, что я ежегодно устраиваю себе тренировку ползания по-пластунски. Ищу дальний глухой уголок степи и, упав в густую, пахнущую тысячами цветов траву, ползаю по прямой и кругами, иногда многие сотни метров.

В этом июне я избрал для такой тренировки  очень красивое и интересное место — легендарную Осадную гору на Кагальнике.

Когда-то давно  отряд казаков возвращался через эти места в Черкасский городок из набега на турецкие земли. Возвращались не пустые, с богатой добычей.

Но на этих холмах на берегах степной реки Кагальник  их настигла многочисленная погоня.

Казакам пришлось стать в оборону и принять бой, ожидая подмоги из Черкасска.

С тех пор это место носит название "Осадная гора".

Сюда я приехал и, найдя знакомый, цветущий склон, упал на живот и пополз к своей цели.

Буквально на первых метрах маршрута мне повезло: среди сочной зелени, прямо перед своим носом, я увидел яркие красные капли земляники.

А вы думали я в диверсанты готовлюсь? А я всего лишь сладкоежка. И степная земляника для меня — сладость неземная.

Наша степь — кормилица. Но только для тех, кто её потом поливает. Диких грибов, ягод, орехов и прочей халявы  здесь мало. И этим плодам надо "кланяться", сами в руки не идут.
Земляника особенно. С высоты человеческого роста её не увидишь. А став перед ней на колени, а еще лучше лечь на живот, сразу попадаешь в земляничное царство.

Ну не красавицы ли? А вкус — не описать. В этом вкусе и свежесть, и сладость, и аромат, и сотни оттенков, по одному от каждого степного цветка.

Сначала жадно ешь встречающиеся на пути ягоды, по одной, по две.

Потом, успокоившись, начинаешь собирать ягоды в ладошку.  И набрав, все это в рот. И жмуришься от нестерпимого удовольствия под степным ветерком.

В этот раз вспомнил старый советский мультик - "Дудочка и кувшинчик". Героиня мультфильма никак не могла решить, что её нужнее: дудочка, при звуках которой все ягоды показываются       из-под листьев, или кувшинчик, в который ягоды нужно собирать.

Намучившись, девочка понимает, ничего не получится без труда. И усваивает важный метод собирания хитрых ягод:
"Одну ягодку беру,
На другую смотрю,
Третью примечаю,
А четвёртая мерещится."
Я на кагальницких холмах действую по этому же принципу.

Кстати, сценарий к этому мультфильму написал Валентин Петрович Катаев, автор повести "Белеет парус одинокий", которого я со школы считал полупридворным писателем, но совершенно изменил отношение к нему, прочитав "Алмазный мой венец".
Так и земляника. Сверху не видна.

А на этом снимке те же ягоды, но для тех, кто опустился в их царство.

Наевшись вволю степного лакомства, ободрав и исколов руки и живот колючками, охраняющими ягоды, и пребывая в состоянии совершенного счастья, начинаешь замечать окружающий мир.
Вот цветки зверобоя свернулись, несмотря на яркий день. Значит, не исключена перемена погоды.

Главный степной медонос — подмаренник, источает тяжелый медовый аромат.

Последние из астрагалов прячутся в траве. Астрагалы- весенние растения. Это их последние, задержавшиеся представители.

Это растение называется вязель. Сама нежность.

Земляничные берега.

Вот мотает ветром белые флаги цветков таволги.

И светятся на солнце яркие флажки зопника.

Сытое брюхо способствует благодушному, созерцательному настроению.
Пробую полуспелые ягоды терновника. И ведь точно знаю, чем это закончится, но пробую.

Справившись с судорогою скул, вызванной терновником, возвращаюсь к цветам. Это яркие желтые свечки выбросил репешок — сигнальщик середины лета.

А чабрец сдает свои позиции, но еще наполняет степь своим пряным запахом.

Но настоящий король середины лета — шалфей. Вся степь синяя от его колосков.

И наконец появляются крупные цветки татарников и чертополохов. Нелюбимые многими  недогадывающимися, что это прекрасные степные астры с тонким ароматом.

Животный мир Кагальника удивил не менее растительного. В том месте, где всегда гнездились только утки, обнаружил семейство лебедей с многочисленным выводком.

И даже цапля не отреагировала на остановившуюся машину (цапли всегда взлетают, когда останавливаешься, и тем более взлетают, когда опускаешь стекло). Эта продолжала охотиться.
Необычный год во всех отношениях.